"2009年，阿里已达万人规模，干部数量不足，管理能力跟不上，绩效意识不强，人风不够彪悍成了制约发展的关键问题为此，阿里引进了大量的课程，但马云不满意，要求“要像程咬金的三板斧一样，斧子落下去，就要有效果！”对每一层级的干部，关键的能力项目不必多，但必须实用，要高强度，反复的训练，才会有效果。“在这个背景下，阿里巴巴基于自身独特的文化价值观与将近20年的管理经验，开发出一套独具阿里特色的管理者培训课程，即现在的”三板斧“课程，对阿里组织的良性发展起到重大作用。
对应阿里巴巴对管理者层级的划分：腿部、腰部和头部，“三板斧”课程也分为三个系列课程，本课纲中的课程为针对阿里基层管理者（腿部力量）的管理培训课程。"